Domenica 18 giugno 1967. Terzo e ultimo giorno del Monterey International Pop Festival. In cartellone quella sera: The Who, Buffalo Springfield, Grateful Dead e Janis Joplin. Ma prima che gli Who salissero sul palco, un chitarrista relativamente sconosciuto di 24 anni ha consegnato una festa visiva e sonora che, in un’industria i cui dipartimenti di marketing stavano producendo “leggende”, era a dir poco mitica. Jimi Hendrix ha incendiato il mondo della musica.
Quasi nessuno in America aveva sentito parlare di Jimi Hendrix finché non suonò a Monterey. Quando ha fatto la sua uscita trionfale dal palco, si è lasciato dietro più che i pezzi rotti della sua chitarra fumante. Ha inciso violentemente una leggenda immortale di se stesso sulla faccia della roccia. La visione duratura di Jimi è quella di un dio eternamente giovane, inginocchiato davanti alla sua chitarra infernale sacrificale, che convoca gli dei per alzare le fiamme più in alto con le sue dita magiche.
Da quel momento in poi, la musica progredì irrevocabilmente, spingendo la chitarra elettrica alla ribalta, trasformandola in uno strumento grezzo di potenza illimitata.
Pamelina Hovnatanian, conosciuta professionalmente come “Pamelina H”, è un’artista del design della chitarra che ha lavorato su molti splendidi display per il Fender Custom Shop. Nel 1997, le fu commissionato di disegnare una Fender Stratocaster per celebrare il 30° anniversario dell’apparizione di Jimi Hendrix al Monterey Pop Festival. Era la sua Strat Fiesta rossa dipinta a mano. Nel famoso momento filmato, Hendrix ha prima spruzzato del liquido per accendini sul corpo, prima di dargli fuoco e farlo a pezzi. “L’unico riferimento che avevo a portata di mano era un video del concerto, mi è stato dato un VHS che ho guardato in fotogrammi”.
Hovnatanian, che aveva assistito allo spettacolo all’età di sette anni con sua madre, è stata incaricata di produrre un’opera d’arte dipinta a mano che “evocasse, piuttosto che replicare” il lavoro originale del chitarrista. Il suo design raffinò i bouquet psichedelici di Hendrix e incorporò caratteristiche originali ed eccentriche, come il pass per il backstage sul corpo della chitarra. Infatti, un pass laminato per il backstage è stato incluso in ciascuna delle 210 chitarre della serie limitata. La chitarra originale di Hendrix era un modello del 1965, prodotto quando la Fender fu acquisita dalla CBS, e presenta una riproduzione autentica, compreso il logo di “transizione”.
Il progetto finale è stato approvato da Janie Hendrix. La chitarra ha un corpo in ontano, un manico in acero a forma di “C” con dimensioni e raggio dei tasti in stile vintage, tre pickup individuali in stile vintage, e ha un’incredibile custodia in pelle bianca con frange inclusa nella custodia rigida. La confezione dell’edizione limitata includeva anche una cinghia in pelle scamosciata nello stesso stile della custodia, un copriponte in stile vintage, un “pass per il backstage” e un raccoglitore in metallo e pelle contenente il COA del Custom Shop, oltre a una foto di Hendrix che suona lo strumento originale. Queste riproduzioni personalizzate sono ora probabilmente i modelli di produzione Fender più desiderabili disponibili. Tradotto con www.DeepL.com/translator (versione gratuita)
Una “Monterey Pop Strat” è nota per essere quasi impossibile da trovare in vendita. E da non confondere con la recente uscita di una serie fatta in Messico chiamata “Jimi Hendrix Monterey Stratocaster”. Il prezzo di lancio era di 6.999 dollari e anche se Fender annunciò ufficialmente la produzione delle Monterey Stratocaster nel luglio 1996, nessuno degli strumenti fu disponibile fino all’anno successivo. Questo autunno, Fender presenterà la prima Stratocaster commemorativa di Jimi Hendrix in edizione limitata. Questa chitarra renderà omaggio all’esplosione del defunto chitarrista.
Durante la sua performance al Monterey Pop Festival, Hendrix suonò anche una Stratocaster nera della metà degli anni ’60 con una tastiera in acero, che si vede spesso nelle foto della performance. Jimi ha iniziato a usare questa chitarra alla fine del 2003. Una delle prime apparizioni della chitarra fu al Late Night With Conan O’Brien il 30 dicembre 2003, quando Jimi suonò un set con Buddy Guy e Double Trouble, la backing band di Stevie Ray Vaughan.
Successivamente, la chitarra è stata utilizzata alla 46esima edizione dei Grammy Awards il 6 febbraio, in diverse date del tour del 2004 a sostegno dell’album Heavier Things, così come in molte date diverse nell’era del John Mayer Trio.
La chitarra di John, in particolare, è in gran parte originale, ma sono state fatte alcune modifiche. Secondo Mayer stesso, aveva un manico personalizzato con una tastiera in palissandro brasiliano e un dorso levigato. Si dice che John possieda più di una Monterey Stratocaster.
La sorella di Jimi, Janie Hendrix-Wright di Experience Hendrix, conclude: “Jimi amava davvero la sua Fender Stratocaster. Per lui era più di una semplice chitarra. Era sicuramente il suo strumento preferito”.
