Dimanche 18 juin 1967. Troisiรจme et dernier jour du Monterey International Pop Festival. ร l’affiche ce soir-lร : The Who, Buffalo Springfield, Grateful Dead et Janis Joplin. Mais avant que les Who ne montent sur scรจne, un guitariste de 24 ans, relativement inconnu, offre une fรชte visuelle et sonore qui, dans une industrie dont les services de marketing produisent dรฉsormais des “lรฉgendes”, n’est rien de moins que mythique. Jimi Hendrix enflamme le monde de la musique.
Presque personne en Amรฉrique n’avait entendu parler de Jimi Hendrix avant qu’il ne joue ร Monterey. Lorsqu’il a quittรฉ triomphalement la scรจne, il a laissรฉ derriรจre lui bien plus que les morceaux brisรฉs de sa guitare fumante. Il a violemment gravรฉ une lรฉgende immortelle de lui-mรชme dans le visage du rock. La vision de Jimi qui perdure est celle d’un dieu รฉternellement jeune, agenouillรฉ devant sa guitare d’enfer sacrifiรฉe, invoquant les dieux pour faire monter les flammes de ses doigts magiques.
ร partir de ce moment, la musique a irrรฉvocablement progressรฉ, poussant la guitare รฉlectrique sur le devant de la scรจne, la transformant en un instrument brut d’une puissance illimitรฉe.
Pamรฉlina Hovnatanian, connue professionnellement sous le nom de “Pamรฉlina H”, est une artiste dรฉcoratrice de guitares qui a travaillรฉ sur de nombreuses expositions splendides pour le Fender Custom Shop. En 1997, elle a รฉtรฉ chargรฉe de concevoir une Fender Stratocaster pour cรฉlรฉbrer le 30e anniversaire de l’apparition de Jimi Hendrix au Monterey Pop Festival. Il s’agissait de sa Strat Fiesta rouge peinte ร la main. Dans le cรฉlรจbre moment filmรฉ, Hendrix a d’abord vaporisรฉ de l’essence ร briquet sur la caisse, avant d’y mettre le feu et de la rรฉduire en miettes. “La seule rรฉfรฉrence que j’avais ร portรฉe de main รฉtait une vidรฉo du concert, on m’a donnรฉ une VHS que j’ai regardรฉe en images.
Hovnatanian, qui avait assistรฉ au spectacle ร l’รขge de 7 ans avec sa mรจre, a รฉtรฉ chargรฉe de rรฉaliser une ลuvre d’art peinte ร la main qui “รฉvoquerait, plutรดt que reproduirait” l’ลuvre originale du guitariste. Sa conception a affinรฉ les bouquets psychรฉdรฉliques d’Hendrix et incorporรฉ des รฉlรฉments originaux excentriques, tels que le laissez-passer pour les coulisses sur le corps de la guitare. En fait, un laissez-passer laminรฉ assorti รฉtait inclus dans chacune des 210 guitares de la sรฉrie limitรฉe. La guitare originale de Hendrix รฉtait un modรจle de 1965, fabriquรฉ lors de l’acquisition de Fender par CBS, et prรฉsente une reproduction authentique, y compris le logo “transition”.
Le design final a รฉtรฉ approuvรฉ par Janie Hendrix. La guitare a un corps en aulne, un manche en รฉrable en forme de “C” avec des frettes et un radius de style vintage, trois micros individuels de style vintage, et un incroyable รฉtui en cuir blanc frangรฉ inclus dans l’รฉtui rigide. L’รฉdition limitรฉe comprend รฉgalement une sangle en daim du mรชme style que l’รฉtui, un couvre-pont de style vintage, un “backstage pass” et un classeur en mรฉtal et en cuir contenant le COA du Custom Shop, ainsi qu’une photo 8 “x10” d’Hendrix jouant l’instrument d’origine. Ces reproductions personnalisรฉes sont aujourd’hui probablement les modรจles de production Fender les plus dรฉsirables qui existent.
Une “Monterey Pop Strat” est connue pour รชtre presque impossible ร trouver ร la vente. A ne pas confondre avec la sortie rรฉcente d’une sรฉrie fabriquรฉe au Mexique appelรฉe “Jimi Hendrix Monterey Stratocaster”. Le prix de lancement รฉtait de 6 999 dollars et, bien que Fender ait annoncรฉ officiellement la production des Monterey Stratocasters en juillet 1996, aucun des instruments n’a รฉtรฉ disponible avant l’annรฉe suivante. Cet automne, Fender prรฉsentera la premiรจre รฉdition limitรฉe de la Stratocaster commรฉmorative Jimi Hendrix. Cette guitare rendra hommage ร l’explosion du dรฉfunt guitariste.
Lors de son concert au Monterey Pop Festival, Hendrix a รฉgalement jouรฉ sur une Stratocaster noire des annรฉes 1960 avec une touche en รฉrable, que l’on voit souvent sur les photos du concert. Jimi a commencรฉ ร utiliser cette guitare fin 2003. L’une des premiรจres apparitions de la guitare a eu lieu le 30 dรฉcembre 2003, lors de l’รฉmission Late Night With Conan O’Brien, lorsque John a jouรฉ un set avec Buddy Guy et Double Trouble, le backing band de Stevie Ray Vaughan.
Par la suite, la guitare a รฉtรฉ utilisรฉe lors de la 46e cรฉrรฉmonie annuelle des Grammy Awards le 6 fรฉvrier, lors de plusieurs dates de la tournรฉe 2004 en soutien ร l’album Heavier Things, ainsi que lors de nombreuses dates de l’รฉpoque du John Mayer Trio.
La guitare de John, en particulier, est en grande partie d’origine, mais quelques modifications y ont รฉtรฉ apportรฉes. Selon Mayer lui-mรชme, elle avait un manche personnalisรฉ avec une touche en palissandre brรฉsilien et un dos poncรฉ. On dit que John possรจde plus d’une Monterey Stratocaster.
La sลur de Jimi, Janie Hendrix-Wright de Experience Hendrix, a conclu : “Jimi adorait sa Fender Stratocaster. Pour lui, c’รฉtait bien plus qu’une simple guitare. C’รฉtait dรฉfinitivement son instrument de prรฉdilection.
