Troviamo spesso l’etichetta “fatto a mano” su tutti i tipi di oggetti, dal cibo alle automobili, passando, ovviamente, per gli strumenti musicali. Ma cosa significa davvero questa etichetta? Perché “fatto a mano” sembra definire chiaramente come è stato costruito qualcosa, ma è stato davvero fatto utilizzando solo le mani? Probabilmente no. È intervenuta qualche macchina nel processo? Molto probabilmente sì. Quante persone hanno partecipato alla sua creazione? Una, due, venti…? Con tutte queste variabili, come dovremmo interpretare questo messaggio?
Ovviamente, dire che qualcosa è artigianale può essere un altro strumento di marketing che rende il prodotto migliore, più esclusivo, unico, e che ci sono poche unità uguali. Il problema è che il termine ha un’interpretazione molto ambigua e le autorità assegnano queste etichette di “prodotto artigianale” o “fatto a mano” secondo criteri poco definiti alle aziende che le richiedono, anche in casi di grandi produzioni industriali. Di conseguenza, molti artigiani perdono (perdiamo) qualsiasi interesse nell’ottenere queste etichette. (Sul sito del Centro dell’Artigianato della Comunità Valenciana è possibile ottenere informazioni su una di queste etichette e su come ottenerla).
Ma allora, parlando di strumenti musicali e in particolare di chitarre, cosa succede con le chitarre di liuteria? Sono fatte a mano? Sono migliori? Di solito sono molto più costose delle chitarre costruite in fabbrica, quindi devono essere migliori, giusto? Beh, dipende. Da cosa? Da come sono state costruite. In una fabbrica si possono costruire ottime chitarre, eppure un liutaio o costruttore di chitarre potrebbe anche costruire una chitarra piuttosto mediocre. Tutto dipenderà da come vengono utilizzate le conoscenze e gli strumenti disponibili in ogni occasione. Lontano dal gettarmi la zappa sui piedi, credo fermamente che un costruttore individuale possa realizzare una chitarra superiore alla maggior parte di quelle realizzate in fabbrica. Non perché lavori solo con le mani, visto che probabilmente utilizzerà utensili elettrici e alcune macchine. In realtà, il suo potenziale risiede nel fatto che lui, e solo lui, realizzerà TUTTI i processi di costruzione. Vediamo quali sono i suoi punti di forza rispetto alle produzioni più industrializzate o in serie:
Passione. Sì, questo conta. Tantissimo. Lavorerà sempre molto meglio qualcuno che non solo mette il proprio tempo, ma anche tutto il proprio impegno, interesse e dedizione in ogni fase della costruzione. Inoltre, non esiterà a investire tempo per osservare, dettagliare, riflettere… tutto ciò che serve, affinché il risultato sia perfetto.
Coinvolgimento in tutto il processo. Il liutaio progetta lo strumento che vuole costruire, va personalmente a selezionare e acquistare i legni, li sceglie per ogni strumento, li dimensiona inizialmente, li modella, li monta sulla propria chitarra… e finisce per conoscerli molto bene. In questo modo è in grado di ottenere il meglio dai materiali per ottimizzare il risultato finale. Queste diverse parti del processo diventano un tutto che offre molte prospettive al costruttore, permettendogli di intervenire in ogni momento per garantire il miglior risultato, o almeno per avvicinarsi il più possibile all’idea che ha in mente.
Controllo qualità costante. Il costruttore di chitarre definisce un livello di perfezionismo che solo lui controlla. Lui fa e supervisiona tutto. Non delega. Il suo nome sarà su quella chitarra e sarà l’ultimo responsabile di tutti gli aspetti, sonori ed estetici. Ma non solo è responsabile, conosce anche molto bene tutto ciò che è accaduto durante la creazione, quindi può rispondere con sicurezza a qualsiasi dubbio sulla qualità del suo lavoro. Di certo si assicurerà di ottenere solo i migliori risultati.
Maggiore livello di personalizzazione. Questo non significa necessariamente che la chitarra sarà migliore o peggiore. Significa solo che sarà meglio adattata al chitarrista, che potrà scegliere o modificare alcune caratteristiche dello strumento per adattarlo alle proprie preferenze o necessità. Ad esempio, si potrebbe modificare la lunghezza della scala delle corde, la distanza tra le corde, l’altezza delle stesse, lo spessore del manico, la larghezza del capotasto… Anche altri elementi estetici, sebbene il costruttore abbia probabilmente già definito la propria estetica e potrebbe non volerla modificare per ogni chitarra. In ogni caso, assolutamente tutti gli elementi della chitarra potrebbero essere discussi e valutati. Questo è possibile perché ogni strumento viene realizzato individualmente. Tuttavia, sarebbe complicato e costoso fare queste modifiche in una produzione di serie.
Relazione liutaio–chitarrista. Lo strumento nelle mani dell’interprete è uno strumento di espressione. Di espressione di sentimenti ed emozioni che devono essere trasmesse. Questo non è facile, e il musicista lavora tantissimo per riuscire a comunicare attraverso questo linguaggio che è la musica. Un aspetto fondamentale è conoscere bene lo strumento che utilizza. E lo conoscerà sempre meglio se condivide certe idee o una filosofia con il suo creatore, se è stato testimone della sua costruzione o addirittura se ha partecipato a questo processo.
Tutto questo è ciò che per me significa che una chitarra è fatta a mano, o che è artigianale, o che è “da liutaio”. Essere un costruttore di chitarre è più che un mestiere, è uno stile di vita. E questo conferisce allo strumento un valore che va oltre un’etichetta o un necessario prezzo simbolico.
